Stando al censimento del 2011, l’Andhra Pradesh è il quinto stato più popoloso dell’India, con una popolazione di circa 76 milioni di individui e un’incidenza di HIV/AIDS tra le più alte del Paese. La National Aids Control Organization ha stimato che più di 50 milioni di persone in India sono sieropositive e oltre 5 milioni di queste vive proprio in Andhra Pradesh.
L’intervento di MAIS Onlus in India si colloca in un contesto di mortalità e fragilità diffuse, come si evince da alcune tragiche esperienze cui abbiamo assistito in questi anni.

Come quella di Padma, la vedova di un paziente deceduto per AIDS. Aveva perso la sua casa perché rifiutata dalla famiglia del marito e dalla comunità dove viveva, a causa dei preconcetti legati alla malattia che purtroppo anche lei aveva contratto. Padma e suo figlio Kiran di cinque anni, dopo aver vagabondato per giorni in cerca di un posto dove vivere trovarono riparo in una stalla. Lì Kiran si prese cura della mamma fino a quando furono recuperati e portati nell’ospedale di Vegavaram. Nonostante l’assistenza continua del personale la donna cadde presto in depressione e morì dopo solo due settimane. E subito dopo suo figlio fu diagnosticato sieropositivo.

Purtroppo sono numerose le storie come quella di Kiran, così come reale è il problema dei tanti bambini rimasti orfani e sieropositivi che versano in condizioni di totale indigenza. Come Karuna che a soli due anni fu testimone del suicidio dei suoi genitori, angosciati dallo stigma della comunità nei loro confronti; o come Devi, un bimbo di sei anni, presentatosi da solo all’ospedale dopo la morte dei genitori. Storie che fanno venire i brividi e spingono altri esseri umani a darsi da fare. Proprio come fece una missionaria volenterosa, Suor Lorenza Calcagni, realizzando una casa famiglia annessa all’ospedale di Vegavaram in grado di accogliere orfani o figli sieropositivi dei pazienti già ricoverati lì. Il governo locale finanziò una parte dei lavori e il 18 dicembre 2005 la struttura fu inaugurata; essa consisteva in un’unica sala adibita a dormitorio, refettorio e scuola, poi successivamente ampliata.

Nonostante il plauso delle autorità locali, l’amministrazione non si è mai presa in carico la gestione della struttura.
Noi di MAIS Onlus abbiamo deciso di non voltarci dall’altra parte e avviare nel 2015 l’ambizioso progetto Casa India.
L’obiettivo di Casa India è di dare un tetto ai bambini rimasti orfani in seguito alla morte dei genitori a causa dell’AIDS e garantire il benessere dei bambini ammalati attraverso cure mediche mirate, nutrizione specifica, istruzione e supporto psicologico. Il tutto in previsione del loro inserimento nella società al compimento della maggiore età, quando è previsto che lascino la casa.

È importante pianificare il futuro dei bambini di Casa India, sostenendoli nelle loro aspirazioni. I ragazzi e le ragazze che raggiungono la maggiore età e sono in ottime condizioni di salute lasciano la casa famiglia. Dopodiché provvederemo a inserirli in corsi professionali presso istituti qualificati, dove riceveranno una borsa di studio governativa per proseguire gli studi e diventare adulti completamente inseriti nella società. E una volta che avranno completato il ciclo di istruzione sarà possibile indirizzarli nel mondo del lavoro per conquistare autonomia e libertà. Affinchè tutto ciò avvenga, però, è fondamentale continuare a prendersi cura della loro salute, potenziando al massimo le difese immunitarie per tenere sotto controllo la malattia e mantenere alta la qualità della loro vita riscattandoli così da una condizione grave e aiutandoli a riscrivere il proprio destino.

Il mantenimento degli attuali 50 bambini dai 6 ai 17 anni, quasi tutti orfani e sieropositivi, è un impegno economicamente importante. Le loro necessità sono molto particolari, sia per quanto riguarda l’alimentazione che la terapia farmacologica. E sebbene la sfida imposta dal contesto risulta significativa, il MAIS Onlus ha deciso di raccoglierla, provando a scrivere un finale diverso nello storie di Karuna, Devi e Kiran.
Scopri come e sostieni anche tu il progetto Casa India

Nhlangano è la località più vicina al confine di Mahamba, ma non c’è ragione di trattenervisi si legge sulla guida Lonely Planet di Sudafrica e Swaziland. Invece il MAIS Onlus è dal 2004 che ha deciso di fermarsi da quelle parti. Sarà perchè c’è il più alto tasso al mondo d’infezione da virus HIV/AIDS, il 42,6% della popolazione. O forse perchè, mentre in Europa si vive sempre più a lungo, lì la speranza di vita è di soli 48 anni, ferma a dei livelli che da noi risalgono a prima dell’unificazione d’Italia.

Mahamba è una zona rurale sita a pochi km da Nhlangano. Lì il MAIS Onlus ha eretto il cuore del suo intervento in Swaziland, avviando dodici anni fa i primi sostegni a distanza con alcuni studenti della scuola statale Tfokotani Primary.
Ne è passato di tempo da allora, abbiamo seguito oltre 230 ragazzi, costruito una casa famiglia e una clinica, fiore all’occhiello della sanità nel Paese. Dal 2008 è infatti attivo il progetto Clinica Swaziland, con un bacino d’utenza di circa 12000 pazienti l’anno. L’anno dopo è stata la volta di Casa Swaziland, progetto che ha donato accoglienza a una quarantina di ragazzi, sostenendoli quotidianamente.

Così, vedendo i frutti del nostro lavoro, il MAIS Onlus ha deciso di spingersi oltre.
Dopo l’ampliamento della Clinica nel 2015 prosegue quindi il nostro sostegno alla popolazione locale con un intervento multilivello fondato su istruzione, salute, protezione domestica e lavoro. Proprio su quest’ultimo tema il Centro Comunitario di Formazione, che è in fase di completamento, mira a proporsi come punto di riferimento per l’empowerment della popolazione del distretto.
L’obiettivo del Centro è aiutare a trovare un lavoro in un’area che offre davvero poche opportunità ai giovani.

Il nostro Claudio Graziani, che per tre anni ricoprirà il ruolo di Direttore del Centro, ha dato il via alle attività. Il corso di alfabetizzazione informatica, particolarmente ambito nella zona, si rivolge a undici giovani. La prima lezione si è rivelata un successo e i ragazzi si sono mostrati soddisfatti, tanto che ci sono già iscritti a riempire i prossimi tre corsi d’informatica. Così come entusiasti sono stati gli allievi del corso di formazione per apicoltori, avviato nel terreno adiacente il Centro.

Il corso rappresenta una vera e propria novità, non essendoci nessuna impresa che produce miele in tutto lo Swaziland. Anche in questo caso i ragazzi si sono mostrati entusiasti.
Già, entusiasti, proprio come lo siamo noi. Giorno dopo giorno vediamo quanto è importante il lavoro che svolgiamo qui. E realizziamo quanto sia bello aver deciso di trattenersi da queste parti, in barba ai consigli della Lonely Planet.

Se vuoi contribuire anche tu allo sviluppo del Centro Comunitario di Formazione, puoi farlo donando direttamente sul nostro sito, cliccando sulla sezione come donare e inserendo come causale Centro Comunitario di Formazione.
Tratteniamoci insieme in Swaziland.

Nella parte esterna alla casa famiglia (progetto Casa Swaziland) è stato realizzato un cottage, dove i ragazzi più grandi potranno soggiornare temporaneamente in vista di un raggiungimento graduale della loro indipendenza.

Il microprogetto Basket a Scuola si è rinnovato completamente durante l’anno appena trascorso. A maggio 2015 Giovanni Albanesi, vicepresidente dell’Associazione Sports Around the World, e Michele Valleriani, allenatore della squadra “5 Fonti Amandola”, si sono recati in missione in Swaziland.
Durante questa missione si è riscontrata una crescente difficoltà nel coinvolgimento dei ragazzi che frequentano le scuole superiori. A causa degli impegni di studio, infatti, questi ragazzi sono meno inclini ad intraprendere una nuova attività rispetto ai più piccoli. Pertanto, le lezioni e le attività del progetto sono state riformulate in modo tale da coinvolgere le fasce d’età più basse. Il basket fa ora parte del curriculum scolastico dei bambini sostenuti a distanza, i quali possono inoltre perfezionare la tecnica con allenamenti pomeridiani extrascolastici.

Anche il progetto Clinica Swaziland ha registrato molte novità nel 2015.

Grazie ai fondi dell’Otto per mille della Tavola Valdese, infatti, è stato possibile realizzare un ampliamento, che ha consentito di dedicare un locale alla cura dei pazienti affetti dal virus dell’HIV/AIDS ovvero dalla TBC da parte del personale di Medici Senza Frontiere, con cui MAIS Onlus collabora. Un locale è stato anche adibito all’assistenza pre e post parto.

Anche la dotazione tecnologica si è ampliata: ora la clinica dispone di un nuovo ecografo tridimensionale. Il target d’utenza si è inoltre ampliato ai pazienti diabetici. Nel mese di giugno, infatti, in concomitanza con la missione del dottor Susani, sono state avviate delle riunioni informative mensili, cui faranno seguito dei controlli settimanali della glicemia.

Ma i cambiamenti più significativi che MAIS Onlus ha registrato nello Swaziland riguardano il Centro Comunitario di Formazione, realizzato con il contributo della Fondation Assistance Internationale – FAI. Questo progetto ha l’obiettivo di facilitare l’inserimento lavorativo di giovani e adulti, promuovendo corsi di formazione professionale e offrendo gli spazi per l’avvio di piccole attività. Quest’anno, nel mese di giugno, è iniziata la missione di Claudio Graziani, volontario italiano che per tre anni ricoprirà il ruolo di Direttore del Centro Comunitario di Formazione. Responsabile dell’amministrazione economica, questa figura si occuperà di organizzare i corsi e di selezionare gli studenti e gli insegnanti.

A gennaio 2016 partiranno i primi corsi. Il progetto verrà inaugurato con un corso di alfabetizzazione informatica, nonché con la realizzazione di un allevamento di api. Quest’ultimo è inteso come completamento di un corso di formazione per apicoltori, che si terrà su un terreno adiacente al Centro. Verranno coinvolti anche due ragazzi ospiti della Casa Swaziland, la casa famiglia “The Loredana”.

E così, nel 2016 assisteremo al decollo di un nuovo progetto per lo Swaziland, di cui vi daremo conto alla fine del prossimo anno.