Cosa vuol dire trasformare la propria strada?
Significa ad esempio andare avanti nel proprio percorso, anche quando la vita ti si mette di traverso e il cammino è tutto in salita. Come quando c’è una montagna grossa da scalare, alle volte davvero troppo grossa. Come per Pascaline, figlia di rifugiati congolesi emigrati in Sudafrica negli anni novanta. Per quanto la lotta all’apartheid di Mandela abbia portato un barlume di democrazia nell’estrema punta del continente africano, purtroppo essere rifugiati in Sudafrica ancora oggi significa vedere le proprie chance ridotte. Significa sacrifici dei genitori che non riescono a pagare gli studi dei propri figli, anche quando non desidererebbero altro che vederli realizzati. In fondo perchè dovrebbe esserci differenza tra un genitore italiano, congolese o peruviano?

“Non è facile essere un rifugiato in questo paese – scrive Pascaline al suo sostenitore, che l’ha accompagnata in questi 15 anni di sostegno – ma ti sei preso cura di me fin da quando ero piccola”.

Oggi Pascaline sorride, e va bene così. Scrive una lettera in cui ringrazia i propri sostenitori per l’affetto e il sostegno ricevuto. Anche quando aveva voglia di mollare tutto, come quando perse il padre nel 2011 e i donatori del MAIS Onlus l’hanno incoraggiata. E lei ha resistito.
Certo non è stato facile, ma è andata avanti per la propria strada. Si è diplomata, il che è già molto dalle parti del Sudafrica, e non si è più fermata.
Così ha proseguito il percorso di studi e una settimana fa si è laureata in Comunicazione e Relazioni Pubbliche.
Finalmente il destino è nelle sue mani, viene da pensare. Ma la realtà è che lo è sempre stato. Lei è stata fortunata a trovare chi l’aiutasse a illuminare il cammino, ma il tragitto l’ha percorso lei, con le proprie gambe, affrontando tutto quello che c’era da affrontare, gioie come delusioni, sogni come paure.
Siamo un po’ tutti Pascaline, verrebbe da pensare.

Scuola Sudafrica è un progetto finalizzato all’istruzione, dove sostenitori italiani scelgono di illuminare il percorso di chi se la passa peggio. Alle volte gli studenti si perdono per strada, altre invece arrivano dritti al traguardo, raggiungendo la vetta di quella montagna che prima sembrava inarrivabile.
Oggi Pascaline ce l’ha fatta, godiamoci assieme la vista da quassù.

Oggi il mondo celebra Nelson Mandela, il padre della lotta all’apartheid. A Roma l’appuntamento è per le 19:00 all’interno della manifestazione Roma Incontra il Mondo a Villa Ada.

Tu pensa che strani giri fa la vita. Sono i primi anni novanta e siamo in Sudafrica, precisamente a Yeoville, nella periferia di Johannesburg. Qui l’African National Congress di Nelson Mandela vi aprì la Yeoville National School, una delle prime scuole primarie multietniche del Paese. E sempre qui, dal 1993, Il MAIS Onlus porta avanti un progetto di sostegno a distanza finalizzato all’istruzione. Sono centinaia, migliaia, i bambini che abbiamo accompagnato nel prorpio percorso di studi in quel di Johannesburg. Si tratta soprattutto di figli di profughi provenienti da Zimbawe e Congo.

L’anno successivo Mandela vinceva le elezioni presidenziali e si apprestava a governare il Sudafrica guidandolo in una lenta quanto difficile transizione dal regime di apartheid alla democrazia. In quegli stessi anni il nostro intervento in Sudafrica si consolidava: aumentava il numero di scuole coinvolte e nel 1998 veniva fondata la Saint Christopher’s, sede del progetto Casa Sudafrica. Così il filo tra l’attività di Mandela e quella del MAIS Onlus s’intrecciava in una sorta di destino incrociato. Come quella volta in cui Mandela venne a visitare una delle scuole che sosteniamo, la Heerengraght Primary (foto in alto).

Nelson Mandela nasceva quasi un secolo fa, era il 18 luglio 1918. Proprio in questo giorno, dal 2009, si festeggia in tutto il mondo il Mandela Day. Le Nazioni Unite invitano enti e persone a dedicare sessantasette minuti del proprio tempo verso chi ha più bisogno. Sessantasette non è un numero qualsiasi, è il numero di anni che ha speso Mandela in difesa dei diritti, della libertà e dell’uguaglianza.

A Roma le celebrazioni avverrano all’interno della manifestazione Roma Incontra il Mondo, a Villa Ada. Ci saranno spettacoli, dibattiti e intrattenimento per tutti. Tra i vari partecipanti, anche l’Ambasciatore Nomatemba Tambo, che lo scorso 31 maggio ha messo a disposizione la propria residenza romana per ospitare una cena di raccolta fondi in favore di Casa Sudafrica.

Questo il programma dell’evento:
– Alle 19:00 proiezione di “Mandela Dance” video di Massimo Ghirelli
– Alle 19:30 “Roma cammina con Mandela per la pace contro il razzismo” con la partecipazione di:
Nomatemba Tambo, Ambasciatrice Repubblica del Sudafrica,
Francesca Del Bello, Presidente Municipio Roma II,
Roberta Capoccioni, Presidente Municipio Roma III,
Vincenzo Curatola, Centro Benny Nato,
Silvia Stilli, Direttrice Arcs ARCI
Gianni Palumbo, Forum Terzo Settore Lazio
Raffaella Chiodo, presidente della rete Fare

Appuntameno dunque per oggi, alle 19.00, presso il D’ADA Park di Villa Ada, ingresso gratuito.

Come ogni anno, anche ieri sera si è tenuta una serata di raccolta fondi presso la splendida cornice della residenza romana dell’Ambasciatore Nomatemba Tambo, che ha generosamente ospitato e offerto una cena agli amici del MAIS Onlus.

Ad accogliere gli ospiti il Ministro plenipotenziario Sheldon Moulton e la nostra coordinatrice progetti, Loredana Rabellino. Un prolungato tramonto ha accompagnato gli invitati presso la terrazza del palazzo. C’era chi in Sudafrica c’e già stato e ne è rimasto stregato, chi non vede l’ora di andarci per la prima volta, e chi pur non conoscendo da vicino le problematiche di una terra magnifica ha voluto esserci, per assaporarne l’atmosfera e sostenere i nostri progetti.

Una serata importante di solidarietà, dunque, che ha permesso di raccogliere 7500 € a sostegno della Casa Sudafrica, la casa famiglia Saint Christopher’s a Yeoville, nella periferia di Johannesburg. I fondi raccolti serviranno a costruire un impianto fotovoltaico sul tetto della casa per abbattere i costi elevati dell’elettricità, generando così autosufficienza energetica. Il costo totale di realizzazione del progetto è di 10.000 €, e siamo certi che con il vostro sostegno a breve raggiungeremo insieme il traguardo.

Un ringraziamento speciale ai numerosi ospiti, all’Ambasciatore Nomatemba Tambo, al Ministro Plenipotenziario Sheldon Moulton, alle Ambasciate di Algeria, Angola, Mauritania, Sud Sudan e agli ambasciatori presso la FAO del Lussemburgo e Svizzera, nonchè ai nostri amici di Servizi Cherubini Catering e Afriwines.

Non resta che darvi appuntamento all’anno prossimo, grazie a tutti.