Lo scorso 5 novembre si è registrato il più grave incidente ambientale della storia del Brasile. Due dighe contenenti 60 milioni di metri cubi di fanghi tossici hanno ceduto, riversandosi prima nel fiume Rio Dolce e poi nell’Oceano Atlantico. Il materiale tossico, proveniente da rifiuti dell’industria mineraria, ha distrutto diversi ecosistemi e inquinato le falde acquifere, lasciando senza acqua potabile circa 250 mila persone.

Il Brasile, un paese ricco di controsensi.
Dal 2000 ha registrato un tasso di crescita economica tra i più sostenuti del continente, salvo poi arrestarsi nel 2013. I recenti Mondiali di calcio e le prossime Olimpiadi hanno rappresentato due occasioni per rifarsi il look agli occhi della comunità internazionale; è curioso però che le due manifestazioni siano state intervallate dal più grande disastro ambientale che il Brasile ricordi. È l’emblema di una nazione convulsa e incoerente, dove ricchezza e povertà corrono lungo due estremi che si allontanano ogni giorno di più; dove la violenza dilaga nelle fasce più deboli della popolazione e dove il rispetto per la grande biodiversità, dal depauperamento della foresta Amazzonica al recente disastro del Rio Dolce, è da secoli un problema irrisolto.

Eppure lo sviluppo di questo paese non può prescindere dalla tutela ambientale, perché salvaguardare la natura significa tutelare la vita nella sua interezza. In casi come questo l’unica soluzione è ripartire dall’istruzione delle nuove generazioni, insegnando loro che rispettare l’ambiente dove si cresce significa valorizzare la propria vita e promuovere il proprio sviluppo. Forse anche per questo, all’interno dei progetti Scuola e Classe Brasile e Centro Culturale Brasile, si è deciso di ripartire proprio dall’educazione ambientale. Non è una coincidenza che sia a Valença che a Rio, centotrenta chilometri di distanza, i volontari del MAIS Onlus attivino costantemente laboratori per riciclare materiale: per divertirsi costruendo una sensibilità ambientale.

Così la nostra Marta Tofi, in servizio civile presso il progetto Centro Culturale Brasile, si è inventata un gioco per sensibilizzare i giovani sui tempi di smaltimento dei rifiuti, istruendoli sull’impatto ambientale delle proprie azioni.
I bambini hanno una grossa capacità di scoprire il mondo, di apprendere e formarsi. Certo è importante instaurare dei canali comunicativi che favoriscano tale apprendimento. Anche per questo a Valença, sede dei progetti Scuola e Classe Brasile, i volontari di MAIS Vida, partner locale del MAIS Onlus, si sono inventati un laboratorio di riciclo per costruire giochi con materiali di recupero.

È interessante notare che entrambe le attività si siano sviluppate contemporaneamente e indipendentemente l’una dall’altra. A dimostrazione che se i problemi da queste parti ci sono, non mancano neanche le proposte per cambiare un po’ questo Paese, superando i tanti controsensi che lo attraversano.

Tutti abbiamo bisogno di riti.
Come assaporare un caffè o un tè al risveglio.

Etimologicamente la parola rito deriva dall’antica radice –ar e indica uno strumento utilizzato per armonizzare e ordinare la nostra vita.
E se tutti hanno bisogno di riti, a Valença, in Brasile, noi del MAIS Onlus siamo soliti iniziare la giornate con la paneuritmia e la convivença.

La paneuritmia è una danza volta ad armonizzare il proprio corpo e la mente ai ritmi naturali: un modo per allinearsi ai tempi della vita e iniziare un nuovo giorno nel migliore dei modi. Con la musica si cerca di armonizzare i propri movimenti, si riflette sulla potenza della natura e del cosmo e si celebra l’incanto del nuovo giorno.
Bello, ma non finisce qui. Perché quando termina la paneuritmia e si è ben predisposti e allineati ai ritmi naturali, allora siamo pronti per la convivença. Si tratta di un momento di riflessione dove poter condividere pensieri ed esperienze. Partecipare e ascoltare, mattina dopo mattina, stringendosi per mano per creare più energia.

È così ogni mattina, respirando allegria a pieni polmoni, quella che scorgi guardando nelle foto i volti dei bambini che sosteniamo a distanza.
Tra di loro, in prima fila, c’è una bambina che si chiama Jeane. Jeane ha nove anni e sorride spensierata. Fino a un anno fa viveva in campagna con i genitori e un fratello appena nato. Poi una notte suo padre fu assassinato in casa mentre cercava di resistere a una rapina e da allora la sua vita è cambiata. L’evento traumatizzò la bambina e spinse gli assistenti sociali del comune di Valença a occuparsi del caso della piccola Jeane. Venne concessa alla famiglia una sistemazione in una casa comunale e fu chiesto a MAIS Vida di prendersi cura di lei, inserendola nelle nostre attività.
MAIS Vida è il partner locale con cui MAIS Onlus porta avanti i progetti Scuola e Classe Brasile dal 1994. Ventidue anni di successi e oltre trecento tra bambini e ragazzi sostenuti.

Però forse è il caso di ricordare che il progetto nasce dalla volontà di una donna, Giovina Santini, capace di dare un nome ai problemi senza voltarsi dall’altra parte. È stato così quando i medici hanno diagnosticato un disturbo a Luiza, sua figlia. Non sarà in grado di muoversi e camminare, dicevano. Oggi canta e balla. Certo non è stato facile, soprattutto all’inizio. C’era bisogno di escogitare un modo per permettere alla bambina di socializzare con i coetanei.
Spesso quando si pensa a tutto quello che ci sarebbe da fare per migliorare le cose ci si scoraggia. Perché invece non cambiamo semplicemente la prospettiva?
Se Luiza non poteva uscire a socializzare, perché non fare venire i bambini a giocare da lei?

È iniziato così MAIS Vida, quando Giovina ha aperto gli occhi e visto la sofferenza degli altri bambini di Valença che crescevano tra povertà e solitudine. Per questo Giovina ha pensato di aprire un doposcuola: prendersi cura del prossimo partendo da semplici gesti. Dove c’era un pasto per uno poteva mangiarne anche un altro. E dove non c’erano prospettive di movimento per una, adesso si balla in più di cento.

Oggi il doposcuola gestito da Giovina è una realtà consolidata nel territorio, lo scorso novembre ha addirittura ricevuto un encomio speciale da parte dell’amministrazione pubblica.
Si studia, si gioca in un luogo protetto e ci si prende cura di sé con ritmo e movimento: come in una sorta di rito quotidiano. Uno di quelli che hanno permesso di restituire a Jeane e a tante storie come la sua un po’ di fiducia nella vita e nel futuro. Perché occorrono tempo e fatica, ma a MAIS Vida i riti per riuscirci non mancano.