I ragazzi si sono ritrovati improvvisamente immersi in una realtà molto diversa dalla loro quotidianità, in una zona rurale di un piccolo Regno africano, molto povero e con una percentuale di malati di aids molto alta. Il progetto MAIS in eSwatini, incentrato sul sostegno a distanza, comprende anche una casa famiglia, dove vengono ospitati minori abbandonati, una clinica ambulatoriale che rappresenta l’unico presidio sanitario alternativo agli ospedali della capitale, un centro di formazione professionale.

Il gruppo dei giovani volontari ha svolto lavori di ristrutturazione, in particolare realizzando la recinzione del centro con reti apposite per impedire l’intrusione degli animali che distruggono l’orto, e scavato un fossato intorno alla recinzione con funzione di frangifuoco.
Hanno inoltre svolto attività ludiche e ricreative per i bambini dell’adiacente scuola elementare e della casa famiglia.
Hanno infine passato un week-end nel Parco Hlane e fatto qualche escursione con i ragazzi del progetto.

Le attività svolte sono state giudicate molto positivamente dai ragazzi partecipanti, che sono rientrati in Italia con un’esperienza nel loro bagaglio culturale che non verrà certo dimenticata.

CHI SONO IO E PERCHÈ MI TROVO QUI
Mi chiamo Beatrice e ho 23 anni.
A marzo mi sono laureata in Scienze Politiche e prima di iniziare la magistrale ho deciso di unire le mie due più grandi passioni, viaggiare e svolgere attività di volontariato. Tramite il MAIS Onlus ho preso contatti con RECREANDO, il loro partner argentino che opera nella scuola primaria e secondaria di Claypole, un quartiere molto povero a 32 km a sud di Buenos Aires.

COSA HO VISTO QUI
Dal mio arrivo, collaboro nel programma del doposcuola dell’associazione, il quale nasce dalla necessità di creare un luogo d’incontro per i bambini e i ragazzi di Claypole che trascorrevano molte ore nelle strade, senza fare nulla ed esposti ad ogni tipo di pericolo. La realtà di questo quartiere è, infatti, composta da numerosi ragazzi tra i 16 e i 24 anni che hanno lasciato gli studi e non lavorano. La mancata socializzazione scolastica determina irresponsabilità nei confronti di qualsiasi tipo d’impegno che richieda costanza e diligenza quotidiana.

Molti di loro cadono nella trappola della droga, consumandola o vendendola, giacché quest’ultima attività risulta più redditizia di un lavoro in regola; molti altri, invece, nella strada imparano che attraverso la violenza possono prevalere sull’altro.

Un giorno a scuola rimasi senza parole davanti ai bimbi che mi spiegavono il nuovo gioco appena inventato: fingevano di derubarsi a vicenda, prendendosi per il collo e urlando “dammi tutto quello che hai, se no ti uccido”. Non mi stupisco che le rapine da queste parti siano all’ordine del giorno, spesso dietro minaccia con coltello o pistola. Inoltre oltre il 30% delle ragazze tra i 16 e i 24 anni, a causa dell’assenza di adeguate precauzioni, rinuncia alla propria gioventù, alla propria crescita e formazione personale per svolgere il ruolo educativo di genitore.

COSA HO IMPARATO
Insomma, i problemi da queste parti non mancano e il disagio sociale è diffuso e si percepisce facilmente, ma Claypole combatte contro questa realtà difficile da digerire anche per loro. Grazie all’azione di MAIS Onlus, di RECREANDO e dei suoi volontari, all’interno della scuola vengono proposti corsi gratuiti volti all’accrescimento delle capacità e alla condivisione delle conoscenze personali. Dal 2002 il progetto è in continua crescita, sia in termini di corsi sia di partecipanti e, ad oggi, l’associazione fornisce anche corsi infra-settimanali, riuscendo a coinvolgere un gran numero di persone.

COSA MI LASCERÀ QUESTA ESPERIENZA
La mia esperienza qui è un po’ come un incontro culturale, uno scambio reciproco di conoscenza. Tra un mate, la preziosa ospitalità di Miriam Bani che mi ha accolto in casa, i corsi d’inglese e italiano e i laboratori tematici, come quello sul cambiamento climatico, le giornate trascorrono veloci. Miriam è la segretaria del progetto, mi ospita nella sua casa nel quartiere di Adroguè a 8 km da Claypole, una distanza che percorro sempre volentieri.
Ho organizzato per le prossime settimane un corso di pittura su tessuto dal tema “Convivenza scolastica” per prima e seconda elementare e uno di Murales con i ragazzi di sesta elementare dal tema “Valori sociali”. Per finanziare i materiali necessari per i corsi ho creato una raccolta fondi online.

Grazie al sostegno a distanza del MAIS Onlus e all’attività di RECREANDO, Scuola Argentina promuove il concetto di resilienza; infatti, 30 ragazzi che, nonostante le difficoltà sociali ed economiche, hanno dimostrato di fronteggiare le avversità in maniera positiva e di dare un nuovo slancio alla loro vita, ricevono una borsa di studio che permette loro di portare avanti gli studi con il fine di raggiungere mete importanti. È un concetto importante quello della resilienza che, assieme all’allegria di cui sono stata testimone, e che caratterizza la vita da queste parti, mi porterò sempre dentro.

Per cui grazie Argentina, per avermi donato conoscenza e apertura mentale.

Viaggio solidale e campo lavoro, due esperienze molto diverse eppure così simili: con il primo impariamo a guardare con occhi nuovi, grazie al secondo decidiamo di metterci interamente in gioco, toccando con mano una realtà molto diversa da quella cui siamo abituati.

Madagascar, Sudafrica, Swaziland, Argentina: queste le proposte del MAIS Onlus in questi anni.
Conoscere un ambiente a noi totalmente estraneo è un qualcosa che ci accresce, che ci porta veramente a rivalutare un po’ le cose che abbiamo, i comfort che abbiamo nella vita di tutti i giorni. Questa l’esperienza di Giovanni, 25 anni e un campo lavoro in Swaziland nel 2015, che racchiude una riflessione condivisa da tutte le persone che hanno viaggiato con noi durante questi anni.

Alle volte può accadere di passare dal viaggio solidale al campo lavoro. È il caso di Federico, insegnante trentenne che l’anno scorso era in viaggio con noi tra il Sudafrica e lo Swaziland, scoprendo tanto meraviglie quanto le difficoltà dei due paesi africani. E che quest’estate rifarà le valigie alla volta dello Swaziland, questa volta però per affrontare il campo lavoro, sempre con l’idea però di costruire qualcosa di bello partendo dalle relazioni umane. Se tu non vedi in quello che vivi due settimane una costruzione, un qualcosa che è utile per te, non vai due settimane a pitturare un bagno, commenta Federico.

La costruzione di relazioni forti richiede tuttavia l’esistenza di un momento fondamentale, l’incontro. Scendiamo dal pullman e ci accolgono dei bambini con i calzini bucati, che sorridevano e cantavano per noi. Allora capisci quali sono le cose importanti, ricorda Federico. Grazie a quell’incontro Federico ha deciso di mettersi in gioco.

Ed è proprio la possibilità d’incontro quello che offriamo con i viaggi solidali e il campo lavoro.
Scopri di più qui: per incontrare il mondo e imparare a osservarlo con occhi diversi.