Sotto la basilica dei Ss. Giovanni e Paolo al Celio, si estende uno straordinario complesso di edifici residenziali di età romana, identificati tradizionalmente con la casa in cui i Ss. Giovanni e Paolo abitarono e furono sepolti, dopo avervi subito il martirio sotto il regno dell’imperatore Giuliano l’Apostata (361-363 d.C.). Il complesso archeologico che fu scoperto nel 1887 dal rettore della basilica omonima Padre Germano di S. Stanislao, svela un suggestivo itinerario attraverso oltre 20 ambienti ipogei su vari livelli, in parte affrescati con pitture databili tra il III secolo d.C. e l’età medievale. Essi mostrano uno spaccato di vita quotidiana ed un’interessante commistione di temi culturali e religiosi. Da caseggiato popolare (insula) a ricca domus, fino alla costruzione del titulus cristiano.

Durata: 2 ore – Appuntamento: ingresso della Chiesa, via dei Fori Imperiali 1

Dedicata ai santi medici Cosma e Damiano la chiesa rappresenta un interessantissimo esempio di continuità fra costruzioni pagane e cristiane; l’edificio, infatti, nel 527 su iniziativa di papa Felice IV, va ad occupare alcuni ambienti del Foro della Pace che vengono perciò riutilizzati ed adattati alla sua nuova funzione e ad inglobare, verso il Foro Romano, il cosiddetto Tempio del Divo Romolo. Restaurata nel 1632 per ordine di papa Urbano VIII, fu rialzata di ben 7 metri, su disegno dell’Arrigucci (gli ambienti dell’antica basilica, con l’altare originario, sono visibili al livello inferiore). Degni di nota, al suo interno, i bellissimi mosaici risalenti al VI secolo, fortemente espressivi e importante testimonianza dell’iconografia cristiana delle origini.

I Musei Vaticani sono il risultato della passione dei papi per le opere d’arte, a partire da Giulio II il quale si fece costruire, in cima alla collina del Vaticano, il famosissimo cortile del Belvedere che doveva ospitare la sua collezione di antichità e che fu il nucleo originario di uno straordinario complesso architettonico volto a proteggere, conservare ed infine a valorizzare centinaia e centinaia di opere di tutte le epoche fino ad arrivare ai giorni nostri. Al suo interno sono visibili sculture, dipinti, affreschi, arredi sacri, arazzi, suppellettili di ogni genere ordinatamente esposti nelle sezioni che compongono l’itinerario di visita dei Musei Vaticani e che comprendono anche le famose Stanze di Raffaello e la Cappella Sistina. La chiesa fu affrescata sul finire del 1400 dal gruppo dei più importanti pittori toscani inviati a Roma da Lorenzo il Magnifico alla corte di papa Sisto IV sia dall’eccelso Michelangelo che nel corso del 1500 diede una formidabile prova delle sue doti di pittore nella Volta e nella parete di fondo col Giudizio Universale.

Mostre: Frida Kahlo – Scuderie del Quirinale

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Nota bene: l’eventuale fila di attesa per l’ingresso alla basilica potrebbe ritardare l’orario di inizio della visita guidata

Fulcro della cristianità, la basilica di S. Pietro venne eretta su volere e iniziativa di Costantino sul luogo del martirio (circo di Nerone) e della sepoltura dell’Apostolo (avvenuta nel cimitero ancora parzialmente visibile al di sotto della chiesa) diventando ben presto meta incessante di pellegrinaggio. L’intervento, audace ed ambizioso, di papa Giulio II causò la distruzione della primitiva basilica costantiniana per far posto ad un tempio maestoso, interamente ricostruito a partire dall’inizio del 1500 per concludersi oltre cent’anni dopo con la grandiosa facciata che reca, a caratteri cubitali, il nome di Paolo V Borghese.

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Le innumerevoli fontane che caratterizzano il paesaggio urbano di Roma, poste nelle più belle piazze, agli angoli delle strade o lungo i vicoli ma anche all’interno dei palazzi storici, dimostrano quanto importante sia il tema dell’acqua pubblica per i romani. Realizzate per scopi pratici ma anche ornamentali e con funzione di abbellimento esse si presentano sotto forma di mostre d’acqua, vasche o bacini di raccolta ricchi di elementi decorativi architettonici e scultorei che conferiscono loro tratti distintivi singolari. Elemento di arredo urbano a testimonianza di epoche e stili differenti, le fontane di Roma sono un’ottima occasione per raccontare storie e vicende, aneddoti e curiosità che sapranno soddisfare il visitatore più esigente. Per esempio, lo sapevate che “Le fontane di Roma” sono anche un poema sinfonico di Ottorino Respighi?